飛云話音方落，幾名護(hù)衛(wèi)立即躬身領(lǐng)命。他們手持黃銅風(fēng)燈，青銅燈罩上鏤刻著滄浪紋飾，在昏暗的甬道中投下斑駁的光影。

石飛火正欲開(kāi)口提醒天魔窟的詭異之處，眾人已轉(zhuǎn)過(guò)一處狹窄的彎道。眼前豁然開(kāi)朗，一個(gè)恢宏的圓形洞窟突兀地出現(xiàn)在眾人面前，令人不禁屏息。

洞窟頂部竟有一道天然形成的裂隙，一束天光如利劍般直刺而下，恰好落在中央的圓形石臺(tái)上。那光束中浮塵飛舞，在幽暗中形成一道朦朧的光柱，恍若實(shí)質(zhì)。

四周石壁呈完美的環(huán)形展開(kāi)，上面密密麻麻刻滿了凌厲的字跡，每一筆都似刀劈斧鑿，入石三分，透著一股說(shuō)不出的武道真意。

很明顯，這才是真正的天魔窟。

洞窟內(nèi)出奇地干燥清爽，空氣中飄散著淡淡的茶香。更令人稱(chēng)奇的是，洞內(nèi)竟有幾個(gè)簡(jiǎn)易攤位，販賣(mài)著茶飲、果脯、干糧等物。

一個(gè)須發(fā)皆白的老者正在煮茶，銅壺中的水汽氤氳上升。旁邊是個(gè)賣(mài)蜜餞果脯的婦人，將各色果脯整齊地碼放在青瓷盤(pán)中。還有個(gè)精瘦漢子支著個(gè)小爐子，烤著香氣撲鼻的肉餅。

石飛火看得瞠目結(jié)舌，他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，在這等隱秘之地，竟有人把生意做到了如此地步。

幾個(gè)江湖客正圍坐在石桌旁飲茶談笑，儼然把這里當(dāng)成了市井茶樓。

好家伙，把生意都做到天魔窟里來(lái)了，你們也忒有商業(yè)頭腦了吧？真當(dāng)這里是旅游景點(diǎn)？

不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，武者也是要吃飯的，有需求自然就有生意。那幾個(gè)攤主看到飛云身旁的護(hù)衛(wèi)，立刻認(rèn)出了來(lái)人的身份，連忙點(diǎn)頭哈腰地迎上來(lái)獻(xiàn)殷勤，又是搬凳子，又是奉上最好的茶點(diǎn)。

飛云很享受這般殷勤，優(yōu)雅地在一張擦拭干凈的檀木凳上落座，慢條斯理地品嘗著剛沏好的香茗。

至于陸起等人，自然是恭敬地站在一旁候著，身形筆直如松，連呼吸都刻意放輕了幾分。

石飛火站也不是，坐也不是，局促地搓了搓手，上前一步道：“夫人，在下千里迢迢來(lái)到天魔窟，正想好好領(lǐng)略一番此地的博大精深...”

“博大精深？”飛云唇角勾起一抹譏誚的弧度。

這天魔窟她二十年前就來(lái)過(guò)，其中的武學(xué)精要早被六大門(mén)派研究透了。若不是因?yàn)榭菟谑暌婚_(kāi)，這里根本毫無(wú)價(jià)值。不過(guò)對(duì)尋常江湖客來(lái)說(shuō)，倒也算是個(gè)不錯(cuò)的去處。

“你自便吧。”飛云慵懶地?cái)[了擺手，“我在此處歇歇腳。這茶...”她蹙眉抿了一口，“實(shí)在難以下咽。”

話音剛落，一名護(hù)衛(wèi)立即從行囊中取出一方錦盒，里面是上好的香茗，快步走向茶攤重新沏泡。

石飛火得了準(zhǔn)許，便獨(dú)自在洞窟內(nèi)轉(zhuǎn)悠起來(lái)。他指尖輕撫石壁上的刻痕，細(xì)細(xì)揣摩其中蘊(yùn)含的武學(xué)至理。

這些文字雖多是氣海期的感悟，但勝在樸實(shí)無(wú)華，反倒讓他茅塞頓開(kāi)。比起之前那個(gè)詭異洞窟里玄之又玄的自問(wèn)自答，這里的記載顯然務(wù)實(shí)得多。

“敢問(wèn)夫人，”石飛火轉(zhuǎn)了一圈回來(lái)，忍不住問(wèn)道，“天魔窟就只此一處嗎？”

“哦？”飛云挑眉，“你覺(jué)得還該有幾處？”她輕撫茶盞，淡淡道：“當(dāng)年發(fā)現(xiàn)此地時(shí)，六大門(mén)派把方圓十里翻了個(gè)底朝天。”

見(jiàn)石飛火若有所思，她嗤笑道：“怎么，對(duì)傳說(shuō)中的天魔窟很失望？”

石飛火搖了搖頭：“并非是失望。”

若這里是真正的天魔窟，那他先前誤入的詭異洞窟又是什么地方？

也是天魔窟嗎？

也許，世間的事情，就像是絕影劍，眼見(jiàn)未必是真！

他繼續(xù)研讀石壁，漸漸被一組拳法刻痕吸引。那分明是《九殛霸拳》的雛形，卻又在某些關(guān)鍵處做了微妙改動(dòng)，讓他看得入神。

另一邊，飛云反復(fù)摩挲著那封書(shū)信，時(shí)而蹙眉，時(shí)而展顏。直到不知道多久，陸起小心翼翼地提醒：“夫人，時(shí)辰不早了，您看...”

“要你多嘴！”飛云冷眼一掃，嚇得陸起連忙低頭。不過(guò)她也知道確實(shí)該回去了，起身拂了拂衣袖：“回府。”

陸起如蒙大赦，連忙招呼眾人。見(jiàn)石飛火仍對(duì)著石壁出神，不得不輕咳提醒。

“滄浪城的枯水期持續(xù)數(shù)月，”飛云見(jiàn)石飛火戀戀不舍的樣子，難得寬慰道，“你若感興趣，改日再來(lái)便是。”

整個(gè)滄浪城城主府都知道飛云夫人喜怒無(wú)常，她能難得對(duì)石飛火寬慰，便是看在了絕影劍的份上。

一行人沿著來(lái)路返回，石飛火忍不住回頭望向那個(gè)被天光照亮的洞窟。恍惚間，他似乎又看到幽深的洞窟深處，幾點(diǎn)飄忽的火光在黑暗中明滅不定。

那個(gè)自稱(chēng)張囂的偉岸身影，正斜倚在石壁旁，嘴角噙著一抹似有若無(wú)的笑意，目光如電般穿透黑暗直刺向他。

出了天魔窟，稍微拐了幾個(gè)彎，就來(lái)到守門(mén)人的地方。這與石飛火先前獨(dú)自前來(lái)時(shí)走過(guò)的漫長(zhǎng)甬道截然不同。

真正的天魔窟只在山間一隅，遠(yuǎn)比他想象的要小得多。

當(dāng)他們踏出象牙山地界時(shí)，殘陽(yáng)如血，將整片山巒染成赤紅色。石飛火躊躇片刻，終于開(kāi)口問(wèn)道：“敢問(wèn)夫人，可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)張囂此人？”

“哪個(gè)張瀟？”飛云反問(wèn)道。

叫張瀟的人可不少。

“囂張的張，張囂的囂。”石飛火答道。

飛云聞言驟然轉(zhuǎn)身，眉梢高高挑起：“你居然知道天魔的本名，想必是石壁上看到的吧？”

石飛火喉結(jié)微動(dòng)，只得應(yīng)道：“是。”

張囂是天魔的本名，也就是書(shū)寫(xiě)《九殛書(shū)》的人，也就是很久很久以前江湖上的傳說(shuō)，百年前江湖上最令人聞風(fēng)喪膽的天魔。

自己看到他，到底是人還是鬼？

亦或者是他心中的幻象？

天魔窟到底有什么秘密？

他不知道。

他只能隨著飛云一行人穿過(guò)滄浪城高大的城門(mén)。城內(nèi)萬(wàn)家燈火漸次亮起，將青石板鋪就的街道映照得如同星河。

進(jìn)城之后不用轉(zhuǎn)彎，前面越來(lái)越亮。一座巍峨的府邸在黑暗中拔地而起，宛如一頭蟄伏的巨獸。

朱漆大門(mén)上銅釘森然，兩側(cè)石獅怒目圓睜，在搖曳的燈籠下投出猙獰的影子。

這邊滄浪城的城主府。